Alcaraz und Struff: Die Viertelfinals sind erreicht!

Carlos Alcaraz hat sich sehr erschrocken. Wirklich sehr viel Angst. Der Titelverteidiger wurde mehr getestet, als er sich je hätte vorstellen können, aber er hielt stand (6:3, 6:7, 7:6 in 2:52 Stunden). In einem verrückten Remake des Finales der Ausgabe 2023 wurde Carlos Alcaraz zum ersten Mal im Turnierverlauf ernsthaft herausgefordert. Gegen einen selbstbewussten Jan-Lennard Struff (Titel in München vor seiner Ankunft in Madrid) schien sich der Spanier nicht immer ganz wohl zu fühlen. Die Nummer 3 der Welt musste viel leiden, da der Deutsche ihm vor allem beim Return die Zeit raubte.

Aber Madrid ist sein Zuhause. Auf dem Manolo Santana Court, auf dem der Spanier wie entfesselt spielte, konnte er sich im Finale durchsetzen. Nach einem fast dreistündigen Kampf war es schließlich die Nummer 3 der Welt, die Andrey Rublev im Viertelfinale herausfordern wird. Der Spanier, der zum Match aufschlug, bevor er debreakiert wurde, erzielte einen wertvollen Sieg.

Der Titelverteidiger hatte den ersten Satz mit 6-3 für sich entschieden. Als er mit einem Satz und einem Break führte, musste der Spanier mit ansehen, wie sein Gegner mit trockenen Schlägen zurückkam. In einem spannenden Tie-Break konnte der Deutsche den Titelverteidiger in den letzten und entscheidenden Satz zwingen (7-6).

Der Spanier, der zu Beginn des letzten Satzes angeschlagen war, spielte auf einem stratosphärischen Niveau und konnte sich schnell absetzen (5-2). Dann wurde das Spiel absolut unvorhersehbar. Als Carlito zum 5:3 aufschlug, vergab er vier Matchbälle und wurde schließlich debreakiert. Auf dem etwas ruhigeren Court Manolo Santana musste der Spanier beim Stand von 5-5 sogar noch einen weiteren Breakball abwehren. Das Achtelfinale wurde also wider Erwarten im Tiebreak des letzten Satzes entschieden. Der Titelverteidiger setzte sich mit 6:3, 6:7 und 7:6 durch und zog ins Viertelfinale ein.

Die Nummer 3 der Welt hätte an diesem Dienstag viel verlieren können, aber letztendlich hat er sich mit Grinta aus der Affäre gezogen. In der nächsten Runde trifft er auf einen Gegner mit einem ganz anderen Spielstil: Andrey Rublev.
Trotz eines außergewöhnlichen Spiels kann Struff enttäuscht aus dem Turnier gehen. Als scheidender Finalist wird er in der ATP-Rangliste abrutschen (auf Platz 40 der Weltrangliste). Dies wird ihn jedoch zu einem Spieler machen, den man in der ersten Runde der French Open meiden sollte.