Kostyuk über Kasatkinas Nationalitätenwechsel: „Das erfordert Mut und verdient Respekt“

An diesem Freitag trifft Marta Kostyuk im Rahmen der zweiten Runde des WTA 1000 in Rom auf Daria Kasatkina. Die beiden Spielerinnen sind bereits sechsmal aufeinandergetroffen, doch dies wird ihr erstes Duell seit Kasatkinas Wechsel der Sportnationalität sein.

Während sie bis zu diesem Jahr ihr Geburtsland Russland vertrat, bestätigte die Weltranglisten-15. in den letzten Wochen, dass sie nun mit sofortiger Wirkung für Australien antreten wird.

Kostyuk, die sich stark für ihr Heimatland Ukraine engagiert, schüttelt seit Beginn des Krieges gegen ihr Land im Februar 2022 keine Hände mehr mit russischen oder belarussischen Spielerinnen.

Wird die Weltranglisten-27. Kasatkina nach ihrem Nationalitätenwechsel die Hand reichen? Nichts ist weniger sicher. Jedenfalls scheint die 22-Jährige die Tür für diese Möglichkeit geöffnet zu haben. In einer Instagram-Story hatte Kostyuk eine Botschaft für ihre heutige Gegnerin.

„Es gibt Momente, in denen Schweigen bedeutet, so zu tun, als ob nichts passiert. Der Krieg gegen die Ukraine ist nicht nur im Gange; er ist schmerzhaft, ungerecht und zutiefst real. Er prägt Leben, Zukunft und tägliche Entscheidungen auf eine Weise, die sich viele nie vorstellen müssen. Manche sagen, Sport sollte außerhalb der Politik bleiben.

Doch das ist keine Politik, es ist eine Frage der Menschlichkeit. Und wenn dein Land von einem Aggressor angegriffen wird, dann fühlt sich Schweigen wie Mittäterschaft an. Als Athletin glaube ich an Fairplay und Respekt, aber diese Prinzipien sind bedeutungslos, wenn sie nicht über das Spielfeld hinausgehen.

Seit Kriegsbeginn habe ich mich entschieden, russischen und belarussischen Spielerinnen nicht die Hand zu geben – als persönliche Haltung gegen die russische Aggression. Doch wenn jemand nicht nur die Wahrheit sagt, also Russland als Aggressor bezeichnet, sondern auch danach handelt, dann verdient das Respekt.

Daria Kasatkina hat sich klar gegen den Krieg positioniert und beschlossen, ihre russische Sportstaatsbürgerschaft aufzugeben. Das erfordert Mut, und das erkenne ich an. Ich hoffe, das ist nicht der letzte Schritt, sondern Teil eines tieferen Engagements.

Ich unterstütze die Ukraine. Ich stehe für die Wahrheit, für Würde und für diejenigen, die sich entscheiden, zu sprechen und zu handeln, obwohl es einfacher wäre, zu schweigen“, schrieb Kostyuk, die dieses Jahr in Doha und Madrid im Viertelfinale stand, auf dem sozialen Netzwerk.