Mpetshi Perricard warnt das Publikum in Lyon: "Wenn ich nur ein einziges 'Bublik' höre, verlasse ich diese Stadt".

Giovanni Mpetshi Perricard erlebt eine ziemlich beeindruckende Saison 2024. Als 205. der Weltrangliste im Januar bereitet er sich darauf vor, in die Top 100 der Welt aufzusteigen, da er am Montag mindestens 94. sein wird. Er hat in diesem Jahr bereits drei Challenger-Turniere gewonnen (Nottingham, Morelos, Acapulco) und setzt seinen Aufschwung fort. Nach seiner Rückkehr auf französischen Boden reiht er ein gutes Ergebnis an das andere. Letzte Woche war er Viertelfinalist in Bordeaux, jetzt nutzt er seinen Aufenthalt in Lyon, um zu glänzen. In der ersten Runde besiegte er Sonego und profitierte von der Absage von Nishioka, bevor er im Viertelfinale Gaston besiegte (6-4, 4-6, 6-3).

Auf die Frage nach seiner Leistung, in die Top 100 aufzusteigen, sagte der Franzose: "Ich glaube, ich bin in den Top 100. Ich weiß es nicht einmal. Ich habe nicht einmal gerechnet. Die Rangliste ist mir ziemlich egal. [...] Es ist eine Etappe. Das ist kein Ziel für mich. Nein, mein Ziel ist es, wie ich gesagt habe, ein ATP-Turnier zu gewinnen, ein 500er, ein 250er, ein 1000er. Aber ja, es ist ein Schritt unter vielen".

Nachdem er sich für sein erstes Halbfinale auf der Haupttour qualifiziert hat, will der 2,03 m große Spieler von Höherem träumen. Er wurde von den Organisatoren eingeladen, ist der letzte Vertreter der Tricolore und konzentriert nun alle Hoffnungen des Lyoner Publikums. Da das Turnier in diesem Jahr zum letzten Mal stattfindet, wäre das eine schöne Geschichte. Doch bevor er die Trophäe in die Höhe stemmen kann, muss er schon eine große Leistung vollbringen, denn in der nächsten Runde wartet die Nummer 19 der Welt auf ihn: Alexander Bublik.

Mpetshi Perricard ist sich der Herausforderung bewusst, die ihn erwartet, und hofft, dass er von der Schwäche des Kasachen auf Sand profitieren kann, aber vor allem von der Unterstützung der Bevölkerung. Lächelnd warnte er das Publikum: "Sicherlich fühlt es sich gut an (das Publikum hinter sich zu haben)! Aber gut, heute (gegen Hugo Gaston im Viertelfinale) waren nicht alle für mich. Also, ich hoffe, dass ihr morgen (gegen Bublik) alle für mich seid! Wenn ich auch nur ein einziges 'Bublik' höre, verlasse ich diese Stadt (lächelt)".