In Rom bringt Sabalenka alle auf einen Nenner

Die Saison 2024 von Aryna Sabalenka nimmt einen recht originellen Verlauf. Als Finalistin in Brisbane (geschlagen von Rybakina) und vor allem als Siegerin der Australian Open hatte die Weißrussin einen nahezu perfekten Start in die Saison. Ja, aber danach ging es bergab. Nachdem sie ihre Motivation verloren hatte und ihr Ex-Partner im März verstarb, fiel es Sabalenka schwer, sich weiterhin auf ihr Tennis zu konzentrieren. Vor Madrid hatte die Weltranglistenzweite nur 4 Siege in 7 Spielen.

Glücklicherweise fand sie wieder auf die Siegerstraße zurück. Sabalenka, die mit wenig Selbstvertrauen nach Madrid gekommen war, reihte einen Sieg an den anderen, der oft schwer war. Durch diese positive Spirale gestärkt, ist sie nun wieder eine Schreckensgestalt. Nach Siegen über Collins, Andreeva und vor allem Rybakina scheiterte die 26-Jährige schließlich im Finale des spanischen Turniers an der besten Spielerin der Welt, Iga Swiatek (7-5, 4-6, 7-6).

Die Weißrussin, die an einem römischen Turnier teilnimmt, das sie noch nie gewonnen hat, beeindruckt immer noch. Sie wird von einem italienischen Publikum getragen, das sie mit großer Inbrunst unterstützt, und scheint unerschütterlich. Sie bedankt sich nach fast jedem Spiel bei ihrem Publikum und steht am Samstag im Finale. Sabalenka, die zwischen ruhigen Siegen und schwierigeren Spielen hin und her wechselte, war immer präsent. Sie rettete Matchbälle gegen Svitolina, bevor sie Ostapenko und Collins im Griff hatte.

Sie ist die Nummer 2 der Welt und hat sich das Recht auf eine Revanche gegen Iga Swiatek verdient.

In einem Finale, das dazu neigt, ein Klassiker zu werden, treffen die beiden besten Spielerinnen der Welt also zwei Wochen nach ihrem ersten Aufeinandertreffen in Spanien zum elften Mal in ihrer Karriere aufeinander. Eines ist sicher: Sabalenka entwickelt sich zur einzigen Spielerin, die die Dominanz der Polin regelmäßig herausfordern kann.