Mentaler Sieg, Sabalenka dankt dem römischen Publikum: "Rom, du bist für immer in meinem Herzen".

Seit Madrid reiht Aryna Sabalenka einen wundersamen Sieg an den anderen. Ohne immer ihr bestes Tennis zu spielen, beweist die Nummer 2 der Welt in den letzten Wochen eine absolut verrückte mentale Widerstandsfähigkeit. Nachdem sie in Madrid vier Spiele in drei Sätzen gewonnen hatte (zwei davon nach einem Satzrückstand), wurde die Weißrussin in Italien erneut geschlagen. Sie brauchte drei Sätze, um sich gegen Katie Volynets durchzusetzen (4-6, 6-3, 6-2). Nach einem perfekten Spiel gegen Dayana Yastremska (6:2, 6:4) hätte die Australian-Open-Siegerin am Montag beinahe das Turnier beendet. Sabalenka, die im Achtelfinale gegen Elina Svitolina antrat, durchlief alle Emotionen. Nach drei abgewehrten Matchbällen und einem spannenden letzten Tiebreak konnte Aryna die Arme hochreißen (4:6, 6:1, 7:6).
Die 25-Jährige gewann ein weiteres tolles Match und sicherte sich damit den Einzug ins Viertelfinale in einer besonderen Situation. Die Begegnungen zwischen Svitolina und russischen oder weißrussischen Spielerinnen sind oftmals sehr angespannt, da die Ukrainerin sich seit Beginn des Krieges weigert, ihnen die Hand zu schütteln. Auch in diesem Spiel wurde die Tradition nicht gebrochen und die beiden Spielerinnen lächelten zwar, verzichteten aber auf einen Handschlag.
Auf diesen großartigen Erfolg angesprochen, zollte die Weltranglistenzweite dem italienischen Publikum, das sie so leidenschaftlich unterstützt hatte, Respekt: "Ich möchte nur sagen, Roma, du bist für immer in meinem Herzen. Diese Art der Unterstützung war unglaublich. Es war ein großer Kampf. Irgendwie habe ich es geschafft, meinen Körper in den Griff zu bekommen und dieses Spiel zu gewinnen. Ich bin super glücklich über diesen Sieg. Ich hoffe, dass ich mich bis zum nächsten Spiel (am Mittwoch) erholen kann. Ich hoffe, dass ich bereit bin, ein weiteres Spiel hier in Rom zu spielen. Vielen Dank an alle!"
Um einen Platz im Halbfinale wird sie am Mittwoch Jelena Ostapenko (Nr. 10) herausfordern.