Johnson über Sinner: "Ich war überzeugt, dass er in seinem Leben nur ein einziges Spiel gewinnen würde".

Steve Johnson, der seit Indian Wells 2024 im Ruhestand ist, hat sich über Jannik Sinner geäußert. Der Amerikaner erinnerte sich an ihr erstes Aufeinandertreffen in Rom 2019: "Ich fühlte mich gut, auch wenn ich wusste, dass ich in Rom nicht mein bestes Tennis spiele, war ich zuversichtlich.

Ich wurde in der ersten Runde auf dem Center Court gegen einen 17-Jährigen eingeplant. Ich hatte nichts über ihn gehört und dachte mir, dass es eine Schande wäre, dieses Spiel zu verlieren.

Ich war ein wenig nervös, aber ich gewann den ersten Satz problemlos mit 6:1. Im zweiten Satz machte ich Fehler und spielte sehr schlecht, den ich verlor. Wir gingen in den dritten Satz und ich hatte Chancen, ihn zu gewinnen, aber ich verlor ihn.

Als ich in die Umkleidekabine kam, rief ich meinen Agenten an und sagte ihm, dass ich in den Ruhestand gehe. Ich sagte ihm, dass ich gegen einen 17-jährigen Jungen verloren hatte, der schrecklich war.

Mein Trainer und mein Agent sagten mir, dass ich ihm Zeit geben solle und dass sie davon überzeugt seien, dass er ein großer Spieler werden würde. Ich hingegen war davon überzeugt, dass er nur ein einziges Spiel in seinem Leben gewinnen würde, und das wäre gegen mich".

Johnson schließt mit einem Lachen: "Ich bin begeistert, wie gut ich Talente aufspüren kann. Die Wahrheit ist, dass ich mir nie hätte vorstellen können, dass ich fünf Jahre später in der jetzigen Position sein würde.

Aber ich freue mich, dass ich durch dieses Spiel eine Fußnote in der Tennisgeschichte bin".