Nadal vor der Herausforderung Djokovic: "Ich glaube immer noch daran und werde alles geben".

Rafael Nadal fordert Novak Djokovic am Montag in der zweiten Runde der Olympischen Spiele auf dem Sandplatz von Roland Garros heraus. Ein 60. Aufeinandertreffen der beiden Männer, das deutlich unausgewogen zugunsten des Serben erscheint, der sich immer noch auf dem Höhepunkt seiner Form befindet, während der Spanier seit über zwei Jahren auf der Suche nach seinem besten Niveau ist.

Zuvor hatte der Spanier am Sonntag in der ersten Runde einen großen Kampf über zweieinhalb Stunden gegen Marton Fucsovic (6-1, 4-6, 6-4) gewonnen. Ein Match, das ihm half, noch mehr Rhythmus zu finden, das aber auch körperliche Spuren hinterlassen haben könnte.

Rafael Nadal: "Es war ein guter Test. Das Positive ist, dass ich eine Zeit lang auf einem guten Tennisniveau spielen konnte, was Hoffnung gibt. Das gibt immer Hoffnung. Die negative Seite ist jedoch, dass ich dieses gute Niveau nicht halten konnte.

Gegen Djokovic ist es eine andere Geschichte, eine andere Art von Gegner. Natürlich befinden wir uns in unseren Karrieren in unterschiedlichen Situationen. Er stand gerade im Finale eines Grand Slam-Turniers (Wimbledon). Ich war in den letzten drei Jahren nicht sehr wettbewerbsfähig. Wir werden also sehen. Und es ist an einem besonderen Ort.

Es ist immer etwas Besonderes, gegen Novak zu spielen, daran besteht kein Zweifel. Aber normalerweise spielen wir um den Einzug ins Finale oder Halbfinale. Hier ist es die zweite Runde. Natürlich ist es bei den Olympischen Spielen, wo jedes Spiel super besonders ist.

Aber es stimmt auch, dass ich gleichzeitig fast bei jedem Spiel (gegen Djokovic) in eine andere Situation gekommen bin als heute. Das macht das Match für mich schwieriger und unberechenbarer. Aber ich habe immer noch Hoffnung. Ich glaube immer noch an mich und werde mein Bestes geben".