Sabalenka räumt Stephens aus dem Weg und startet perfekt in die Australian Open

Die zweifache Titelverteidigerin trat in der Arena auf. In der Rod Laver Arena will die Weltranglistenerste die erste Spielerin seit Martina Hingis Ende der 1990er Jahre werden, die dreimal in Folge den australischen Grand Slam gewinnen kann.

Die Weißrussin hatte eine schwierige Auslosung geerbt, denn Sloane Stephens, die 2017 die US Open gewann, war die erste Spielerin, die sich ihr auf der Suche nach dem Triple in den Weg stellte.

Ohne ihr Talent unbedingt zu forcieren, gewann Aryna Sabalenka in 1:10 Stunden mit 6:3, 6:2 und holte sich ihren 15. Turniersieg in Folge.

Sabalenka, die zum Auftakt der Saison bereits das Turnier in Brisbane Anfang Januar gewonnen hatte, trifft nun auf die Spanierin Jessica Bouzas Maneiro, die zuvor Sonay Kartal mit 6:1 und 7:6 besiegt hatte, und versucht, in die dritte Runde einzuziehen.