Bencic im Finale von Tokio: Weltranglistendritte feiert ersten Karrieresieg gegen Kenin

Belinda Bencic hat Sofia Kenin im Halbfinale des WTA-500-Turniers in Tokio ausgeschaltet.

Nach der Aufgabe von Elena Rybakina, die Linda Noskova ohne Spiel ins Finale des WTA-500-Turniers in Tokio beförderte, stand die zweite Halbfinalpartie zwischen Belinda Bencic und Sofia Kenin auf dem Programm.

Als Weltranglistendritte ging die Schweizerin als Favoritin in diese Begegnung, aber Vorsicht, denn sie hatte die Amerikanerin in der Vergangenheit noch nie besiegt. Kenin gewann somit ihre beiden bisherigen Duelle, darunter das letzte in Charleston auf Sandplatz im April dieses Jahres (6:0, 6:3).

Bencic, die zuvor Varvara Gracheva und Karolina Muchova (nach der Abwehr eines Matchballs) ausgeschaltet hatte, hoffte, ihr 20. Karrierefinale auf der WTA-Tour zu erreichen. Auf der anderen Seite hatte Kenin, die in der Weltrangliste auf Platz 25 vorgerückt war, Moyuka Uchijima, Wakana Sonobe und Ekaterina Alexandrova besiegt, um sich für das Halbfinale zu qualifizieren.

Die Finalistin von Charleston zu Saisonbeginn und Gewinnerin von 5 Titeln auf der Tour ist jedoch seit März 2020 auf der Suche nach ihrem nächsten Titelerfolg. Dieses Match hielt alle Versprechen und bot Spannung.

Im ersten Satz war kein Break zu verzeichnen, in dem Bencic nach über einer Stunde Spielzeit die Oberhand gewann (7:5 im Tiebreak nach 1:04 Stunden). Kenin reagierte jedoch im zweiten Satz. Nach einem sofortigen Rückgabe des ersten Breaks durch ihre Gegnerin baute die Siegerin der Australian Open 2020 schließlich einen Vorsprung aus, um einen dritten Entscheidungssatz zu erzwingen.

Bencic zog dann in der Mitte des dritten Satzes an, um sich einen Break zu sichern, den Kenin nie wieder aufholen konnte. Am Ende setzte sich die Schweizerin durch (7:6, 3:6, 6:2 nach 2:14 Stunden) und feierte damit ihren ersten Karrieresieg gegen ihre heutige Gegnerin.

Sie qualifiziert sich für ihr zweites Finale der Saison nach ihrem Titelgewinn in Abu Dhabi im letzten Februar. Am Sonntag wird sie um ihren 10. Karrieretitel gegen Linda Noskova spielen.

Zehn Jahre nach ihrem Finale gegen Agnieszka Radwanska in der japanischen Hauptstadt hat Bencic nun die Chance, den Titel in Tokio zum ersten Mal in ihrer Karriere zu gewinnen.

Trotzdem hat sie schöne Erinnerungen an Tokio, da sie dort bei den Olympischen Spielen 2021 die Goldmedaille gegen eine weitere tschechische Spielerin, Marketa Vondrousova, gewann.