Benneteau würdigt Mahut: »Meine einzige echte Reue ist, keinen Grand Slam mit Nico gewonnen zu haben«

Julien Benneteau, ehemaliger Kapitän des französischen BJK-Cup-Teams, hat Nicolas Mahut Tribut gezollt, der mit 43 Jahren zu Wochenbeginn im Doppel des Turniers von Paris das letzte Match seiner Karriere bestritten hat.

Mahut hat in den letzten Tagen dem Tennis Lebewohl gesagt. Beim Turnier von Paris, wo er das Doppelturnier mit Dimitrov spielte, lieferte der Franzose auf Court 2 noch einen letzten guten Kampf, gab aber mit dem Bulgaren nach großer Spannung schließlich gegen Hugo Nys und Edouard Roger-Vasselin nach (6:4, 5:7, 10:4).

In der Sendung Les Grandes Gueules du Sport auf RMC sprach Julien Benneteau über seinen Freund Nicolas Mahut, mit dem er in seiner Karriere insbesondere im Doppel viele schöne Momente geteilt hat.

»Es war bewegend, weil es 25 Jahre Karriere sind. Er hatte bereits einen besonderen Moment in Roland Garros erlebt. Wir betreiben einen sehr reiseintensiven Sport, schon vor Beginn der Profikarriere.

Wir reisen, wir sind niemals zu Hause. Ich habe mit Nicolas Mahut im Pôle France in Poitiers, am INSEP zusammengelebt. Wir waren zusammen im Zimmer. Als wir 20, 21 Jahre alt waren, verbrachten wir mehr Zeit miteinander als mit dem Rest unserer Familien.

Es war bewegend mit seinem Sohn, weil er gesagt hatte, dass er nicht viel da war. Heute ist Nico (Mahut) eine Erfolgsbilanz. Zunächst war er ein sehr guter Einzelspieler, denn er war in den Top 40 und hat mehrere Titel auf der Tour gewonnen.

Aber im Doppel hat er alle Grand Slams mit Pierre-Hugues Herbert gewonnen, er hat die Tour Championships gewonnen. Für mich ist es das größte französische Doppel aller Zeiten. Es ist stärker als Santoro-Llodra. Es gab bestimmte Teams der Musketiere, die alles gewonnen haben, aber das war eine andere Ära.

Forget-Leconte sind zusammen im Davis Cup ungeschlagen mit elf Siegen in elf Matches, aber sie haben nicht sehr viel zusammen auf der Tour gespielt. Das einzige wahre Bedauern, das ich in meiner Karriere habe, weil es uns eine außergewöhnliche Emotion beschert hätte, ist, keinen Grand Slam mit Nico gewonnen zu haben.

Wir haben mehrmals das Halbfinale erreicht, und danach haben wir im Rest unserer Karrieren nicht mehr viel zusammen gespielt. Ein Grand-Slam-Titel mit ihm wäre eine andere Art von Emotion gewesen«, versicherte Benneteau.