Rafter vergleicht seine früheren Rivalen Agassi und Sampras: „Andre hat Hollywood ins Tennis gebracht, während Pete ruhiger und zurückhaltender war“

Patrick Rafter, bekannt für sein Serve-and-Volley-Spiel, erreichte 1999 für eine Woche die Position des Weltranglistenersten. Er gewann zwei Grand-Slam-Titel bei den US Open 1997 und 1998 und stand zweimal im Finale von Wimbledon, 2000 und 2001.

Für die ATP nahm sich der Australier Zeit, um auf die Rivalitäten zurückzublicken, die er in den 90ern und frühen 2000ern mit Andre Agassi und Pete Sampras hatte.

Die beiden Amerikaner gewannen zwischen 1990 und 2003 zusammen 22 Grand-Slam-Titel (14 für Sampras, 8 für Agassi):

„Agassi und Sampras waren Teil meiner Generation. Sie waren extrem stark als Nummer eins. Ich habe es immer genossen, gegen Andre zu spielen, weil ich den Kontrast unserer Spielstile mochte.

Ich ging ans Netz, spielte einen Chip and Charge, und er schlug mir Passierschläge, Lobber und alles, was es gab, um mich zu schlagen.

Er hat mich oft besiegt, aber ich habe auch einige Male gegen ihn gewonnen (10:5 in den Duellen für Agassi). Und wir haben uns in Grand-Slam-Turnieren und in wichtigen Momenten gemessen, was immer großartig war.

Wenn ich gegen Pete spielte, war es derselbe Spielertyp wie ich. Aber er war einfach viel besser als ich. Pete war zu gut.

Andre hat dem Tennis in den USA ein neues Gesicht gegeben. Er hatte diese freche und offene Persönlichkeit, die Hollywood ins Tennis brachte.

Pete war ruhiger, zurückhaltender. Er kümmerte sich um seine Dinge. Er blieb sich selbst treu, und ich glaube, das haben wir alle getan. Ich denke nicht, dass man erfolgreich sein kann, wenn man nicht authentisch ist.“