Um höhere Ziele anzustreben, muss Arnaldi eine Reihe von Masters-1000-Siegern aneinanderreihen!
Er ist die große Sensation dieser Roland-Garros bei den Herren. Matteo Arnaldi, 23 Jahre alt und 35. der Weltrangliste, wird im Achtelfinale spielen. Zunächst war er der Henker der Franzosen, doch nun hat er sich in einen Kopfabschneider verwandelt. Der Mann, der noch nie gegen einen französischen Spieler verloren hat, schlug zuerst Arthur Fils (6-3, 4-6, 6-4, 6-2), bevor er dem armen Alexandre Muller keine Chance ließ (6-4, 6-1, 6-3). Da er sich für die dritte Runde qualifiziert hatte, wäre es logisch gewesen, wenn er dort aufgehört hätte. Als Gegner eines gewissen Andrey Rublev schienen seine Chancen gering zu sein. Dennoch betrat er den Platz mit einem Messer zwischen den Zähnen und knackte den Sieger des letzten Turniers in Madrid (7-6, 6-2, 6-4).
Der Transalpine, der so blendend spielte, muss nun eine zweite Heldentat vollbringen, wenn er ins Viertelfinale einziehen will. Denn nachdem er den Sieger von Madrid mattgesetzt hat, tritt nun der Sieger von Monte Carlo an: Stefanos Tsitsipas. Dieses Spiel wird nicht einfach sein und er wird am Sonntag wieder als Außenseiter auf den Platz gehen. Tsitsipas hat nicht nur eine hervorragende Vorbereitung hinter sich (Titel in Monaco, Finalist in Barcelona), sondern spielt seit Beginn des Turniers auf einem ausgezeichneten Niveau. Nach zwei nicht ganz einfachen, aber sehr gut gemeisterten ersten Runden hat er sich am Freitag noch einmal gesteigert. Er gewann gegen Zhizhen Zhang mit 6:3, 6:3 und 6:1.
Das italienische Tennis ist nach wie vor beeindruckend, und Arnaldi wird dem nicht widersprechen. Auf die Frage nach dem neuen goldenen Zeitalter Italiens im Tennis erklärte der Rechtshänder dies mit der Stimulation und dem wohlwollenden, aber verstärkten Wettbewerb zwischen all diesen Spielern: "Wir sind sehr nah beieinander. Wir spielen gut, das ist gut für das italienische Tennis. Nach dem Davis Cup hatten wir viel Energie, es gab immer mehr Leute, die in Italien Tennis schauten und du siehst, dass deine Freunde gute Spiele gewinnen, also willst du das Gleiche tun und das ist ein bisschen der Ansporn für uns, besser zu sein.
Wir kennen uns alle, seit wir 11-12 Jahre alt sind, wir haben bei denselben Turnieren gespielt, bei nationalen Meisterschaften, in Mannschaftswettbewerben. Das ist gut für uns, für alle Italiener. Für diejenigen, die Tennis beobachten, ist es gut zu sehen, wie weit wir es gemeinsam gebracht haben".
