„Viele Leute mochten Rafa nicht, als er auf die Tour kam“ – Simon spricht Klartext über die Beziehung der Fans zum Big 3

In einem Interview mit dem Medium Sportklub sprach Gilles Simon über den Big 3 und den Stimmungswechsel der Fans gegenüber Rafael Nadal.

Der Franzose ist der Meinung, dass Nadal, der sehr schnell zu Roger Federers Konkurrenten wurde, erst an Sympathie bei den Fans gewann, als Novak Djokovic in diese Rivalität einstieg:

„Es ist wichtig, daran zu erinnern, dass Roger der beliebteste Spieler war. Er war vielleicht sogar der beliebteste aller Zeiten. Viele Fans mochten Rafa nicht, als er auf die Tour kam.

Aber er begann, sympathischer zu wirken, als Novak ein Elite-Niveau erreichte. Da bin ich mir zu 100 % sicher. Die Leute begannen, Rafa viel mehr zu schätzen, als er mit Novak verglichen wurde und nicht mehr mit Roger.“

Simon äußerte auch seine Bewunderung für Djokovics Persönlichkeit – und zwar aus folgendem Grund:

„Am Anfang war er der Bösewicht. Aber er blieb sich selbst treu, zum Beispiel als er sich weigerte, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen, selbst wenn das seine Jagd nach dem Grand-Slam-Rekord behindern konnte.

Anfangs wollte er es allen recht machen, er war auf der Suche nach Aufmerksamkeit, und das wirkte etwas unecht. Dann sagte er sich: ‚Das bin ich. Ich bin Novak Djokovic. Ob ihr es mögt oder nicht, ich weiß, wer ich bin.‘ Dadurch hat er enorm viel Respekt gewonnen.“