Gasquet setzt sich gegen Arnaldi durch und verlängert das Vergnügen beim Masters 1000 in Monte-Carlo
Eingeladen von den Organisatoren des Turniers in Monte-Carlo nimmt Richard Gasquet zum letzten Mal in seiner Karriere am monegassischen Event teil, bevor er in einigen Wochen anlässlich der French Open in den Ruhestand geht. Der 38-jährige Franzose, der bereits am Sonntag auf dem Rainier-III-Platz stand, hatte eine schwere erste Runde gegen Matteo Arnaldi vor sich.
23 Jahre nach seinem ersten Auftritt bei diesem Turnier brauchte Gasquet eine herausragende Leistung, um zu gewinnen. Solide während des gesamten Matches (28 direkte Fehler gegenüber 53 bei seinem heutigen Gegner) war Gasquet im ersten Satz der aktivere Spieler. Mit drei Breaks brachte er den Satz logischerweise auf seine Seite und gewann die erste Partie.
Dennoch gab der Weltranglisten-39. nicht auf. Diszipliniert und konzentriert begnügte er sich mit einem Break im zweiten Satz, um den Ausgleich herzustellen und einen entscheidenden dritten Satz mit allen Risiken zu erzwingen.
Denn auch wenn Gasquet nicht mehr der Spieler von vor einigen Jahren ist, besitzt er die Erfahrung in solchen Matches – und Arnaldi musste das im entscheidenden Moment schmerzlich erfahren.
Bis zum Stand von 4-3 für Gasquet dominierten die Aufschläge, doch dann änderte sich alles, und die letzten drei Spiele endeten mit Breaks. Als Gasquet bei 5-3 zwei Punkte vom Sieg entfernt war, geriet er ins Straucheln: Ein Doppelfehler folgte, bevor Arnaldi mit einem gewinnenden Rückhand-Passing-Shot alles wieder offen machte.
Doch Gasquet, angefeuert vom Publikum, kämpfte weiter und setzte seinen Gegner unter Druck. Zwar rettete der Italiener den ersten Matchball perfekt am Netz, doch eine Doppelfehler besiegelte schließlich Richard Gasquets Sieg (6:3, 4:6, 6:4).
Der Franzose aus Béziers trifft in der zweiten Runde auf den Sieger der Partie zwischen Félix Auger-Aliassime und dem deutschen Qualifikanten Daniel Altmaier – und verlängert vor allem das Vergnügen seines letzten Auftritts in Monte-Carlo.
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