"Das ist ein Turnier, das ich wegen seiner Energie immer geliebt habe", gesteht Monfils vor seiner ersten Runde bei den US Open

Mit fast 39 Jahren ist Gaël Monfils immer noch in den Top 50. Der Franzose befindet sich jedoch in einer schwierigen Phase nach einem ermutigenden Saisonstart und hat sieben seiner letzten neun Spiele auf der ATP-Tour verloren.

Übrigens hat Monfils, der beim Masters 1000 in Cincinnati abgesagt hat, seit dem 27. Juli und einer Niederlage gegen Tomas Barrios Vera in der ersten Runde des Masters 1000 in Toronto (6-4, 4-6, 7-6) kein einziges Spiel mehr bestritten.

Vor seiner ersten Runde bei den US Open, die gegen Roman Safiullin geplant ist, teilte der Franzose in einer Pressekonferenz seine Ambitionen für das Turnier mit und versicherte, nicht zu 100% körperlich fit zu sein.

"Ich habe seit zwei Tagen einen steifen Nacken und Schmerzen im Knie, also ist das für den Tennis ein bisschen nervig. Das ist der Verschleiß. Leider tritt das auf. Ich habe etwas anders trainiert.

Ich würde meine erste Runde gerne gewinnen. Seit meiner Rückkehr nach der Verletzung vor drei Jahren ist es so. Ich spiele schlechter, ich fühle mich schlechter, also sind die Ziele viel einfacher.

Ich versuche nur, so viele Spiele wie möglich zu gewinnen. Eines zu gewinnen, ist schon gut. Ich bin ehrlich, ich fühle mich körperlich nicht gut, tennismäßig nicht gut. Ich bin mental gut, aber das hilft mir nicht mehr als das.

Ich habe mein erstes US Open vor zwanzig Jahren gespielt. Das ist lange und es ist lustig. Vor zwanzig Jahren bin ich hier schon herumgelaufen. Das ist eine schöne Geschichte, schöne Zahlen. Das ist ein Turnier, das ich wegen seiner Energie immer geliebt habe. Es war wie ein zweites Zuhause hier.

Das Publikum ist immer super angenehm, es gibt eine schöne Verbindung. Ich habe dieses Turnier in meiner Saison immer erwartet. Es ist kein Turnier, das ich aus physischer Sicht schwer zu spielen fand. Das Schwerste, wirklich, bleibt bei uns, bei Roland Garros", erläuterte Monfils für L'Équipe.