« Der mentale Aspekt hatte enorme Auswirkungen gegen Novak » – Nadals Geständnisse über seine Rivalität mit Djokovic
Nadal und Djokovic haben das Welttennis über mehr als ein Jahrzehnt geprägt und gemeinsam die physischen und technischen Grenzen dieses Sports verschoben. Mit 60 Duellen zwischen den beiden, davon 31 Siegen für den Serben gegenüber 29 für den Spanier, ist dies bis heute eine der längsten Rivalitäten der Geschichte (an erster Stelle stehen Navratilova gegen Evert mit 80 Begegnungen).
Anlässlich eines Interviews mit The Athletic erklärte der linkshändige Mallorquiner, wie sehr er sein Spiel entwickeln musste, um weiterhin mit dem Belgrader konkurrieren zu können:
„Wir hatten nie Zeit, uns zu entspannen. Wir mussten ständig unsere Grenzen verschieben, um zu dieser Zeit wettbewerbsfähig zu bleiben. Wenn ich trainierte, trainierte ich, um mich zu verbessern, aber gleichzeitig gab es diese Rivalen, die immer weiter vorankamen.
Nach 2011 wusste ich, dass ich meinem Spiel etwas hinzufügen musste. Das spiegelte wider, wie schwierig die Situation war. Also sagte ich mir am Ende der Saison: ‚Okay, was muss ich tun, um bessere Chancen gegen ihn zu haben, besonders auf Hartplätzen?‘ Und im Gespräch mit meinem Onkel Toni und dem Rest des Teams erstellten wir einen Plan.
Um Djokovic zu schlagen, musste ich aggressiver sein und einen besseren Ball mit meiner Vorhand spielen. Das war mein Ziel. Ich brauchte meinen Körper und meine physische Leistung auf höchstem Niveau, um mit Novak auf einem Hartplatz konkurrieren zu können.
Roger konnte die Punkte mit seinem Aufschlag sehr schnell beenden, aber Novak und ich hatten ähnlichere Spielweisen. Er war ohne Zweifel besser als ich auf Hartplatz, aber 2013, 2014 war ich in der Lage, mit ihm zu konkurrieren.
Dann, später, mit den physischen Problemen, verlierst du ein wenig das Vertrauen in einige deiner Bewegungen. Du beginnst, bestimmte Dinge zu vermeiden, weil du Angst hast, verletzt zu werden. Also hatte der mentale Aspekt enorme Auswirkungen gegen Novak. Ich brauchte diese zusätzliche Energie in Bezug auf Bewegungen, um mein Spiel und meinen Körper an ihre Grenzen zu bringen.“
