"Ich sage ihnen, dass das, was sie hier erleben, fabelhaft ist", versichert Gasquet, Sparringspartner der Bleus vor dem Spiel gegen Kroatien im Davis Cup

Richard Gasquet ist seit Roland Garros im Ruhestand, hat aber den Tennisport dennoch nicht aufgegeben. Nachdem er im Sommer für Frankreich an der Hopman Cup an der Seite von Chloé Paquet teilgenommen hatte, reiste der 39-jährige Biterrois mit dem französischen Davis-Cup-Team nach Osijek, wo er als Sparringspartner für Giovanni Mpetshi Perricard, Benjamin Bonzi, Arthur Rinderknech, Corentin Moutet und Pierre-Hugues Herbert fungiert.
Als Sieger des Silbersalats 2017 mit Frankreich gegen Belgien kennt der ehemalige Weltranglistensiebte den Wettbewerbskontext sehr gut und zögerte nicht, seinen Landsleuten vor der Begegnung mit Kroatien Ratschläge zu geben.
"Paul-Henri (Mathieu) und Laurent (Raymond) haben mir diesen Sommer angeboten, hier bei den Spielern zu sein, sie spielen zu lassen, Teil des Teams zu sein, und ich habe sofort ja gesagt, weil es eine Freude ist, hier zu sein. Wenn ich ab und zu mit ein paar Gesprächen helfen kann...
Giovanni (Mpetshi Perricard) und sein einhändiger Rückhand – das sind kleine Unterhaltungen. Moutet kenne ich gut, ihn im Davis Cup starten zu sehen, ist super. Man sieht sich selbst ein bisschen in ihrem Alter. Es ist lustig. Und Pierre-Hugues (Herbert), mit dem ich Doppel gespielt habe.
Ich habe gute Beziehungen zu allen. Es ist toll, hier zu sein, ich genieße es. Es gibt mir immer noch Emotionen mit Menschen, die ich schätze. Man vibriert, hier zu sein, die Jungs bei der Vorbereitung zu sehen. Ich kann versuchen, gute Laune und ein bisschen Erfahrung einzubringen.
Es gibt Druck, auch wenn es nicht derselbe ist wie wenn man spielt. Man möchte mit einem Sieg nach Hause fahren. Nichts ist einfach im Davis Cup. Ich habe gute Dinge im Davis Cup erlebt, andere weniger gute.
Aber ich weiß, was die Spieler durchmachen können. Ich sage ihnen, dass das, was sie hier erleben, fabelhaft ist. Es sind auf jeden Fall die besten Momente meiner Karriere, auch wenn nicht alles einfach war.
Die Begegnungen, die ich bestritten habe, lagen weit über dem, was ich daneben erlebt habe, trotz meiner Halbfinalteilnahmen bei Grand-Slam-Turnieren (Wimbledon 2007 und 2015 und US Open 2013). Der Davis Cup ist eine andere Ebene.
Und ich danke auch den Spielern, dass sie mich aufgenommen haben und nett zu mir sind. Es ist eine sehr gute Gruppe. Für die Zeit nach der Karriere macht mich das aufrichtig glücklich! Es tut mir gut, mit jungen Leuten zusammen zu sein, ich werde älter", versicherte Gasquet gegenüber L'Équipe.