Shanghai 2018: Als Monfils zum ersten Mal den jungen Tsitsipas in einem elektrisierenden Match herausforderte
Am 8. Oktober 2018 in Shanghai, im Herzen der Qizhong Forest Arena, lieferten sich Gaël Monfils und Stefanos Tsitsipas ein großartiges Duell, das das Publikum über zwei Stunden lang in Atem hielt. Nach einem hochdramatischen Match musste sich der Franzose mit 7‑6(4), 4‑6, 6‑4 geschlagen geben, nachdem er bis in die letzten Augenblicke um den Sieg gekämpft hatte.
Im ersten Satz war die Spannung greifbar. Tsitsipas, an Position 10 gesetzt, verschaffte sich einen Vorsprung durch einen Tie-Break, den er mit 7:4 Punkten für sich entschied. Im nun weniger angespannten zweiten Satz zeigte Monfils seine beste Leistung. Ihm gelang der Break gegen seinen Gegner, und er nutzte diese Dynamik, um den Satzausgleich zu erzielen.
Der letzte Satz hingegen war der Höhepunkt der Spannung. Kein Spieler konnte lange Zeit einen entscheidenden Vorsprung herausspielen. Dennoch musste sich der Franzose nach 2 Stunden und 21 Minuten Kampf dem siegreichen Griechen geschlagen geben, der sich für die zweite Runde qualifizierte.
Obwohl Tsitsipas das erste Aufeinandertreffen mit seinem älteren Kontrahenten für sich entschied, sollte sich das Blatt im folgenden Jahr in Sofia zugunsten von Monfils wenden (Viertelfinale: 6-3, 7-6). Aktuell weisen beide Spieler eine ausgeglichene Bilanz in ihren direkten Begegnungen auf.
