Mertens rettet 11 Matchbälle und dreht das Spiel gegen Alexandrova in einem verrückten Halbfinale in 's-Hertogenbosch

An diesem Samstag stehen die Halbfinals des WTA-250-Turniers in 's-Hertogenbosch auf dem Programm. Den Auftakt des Tages bestreiten Elise Mertens und Ekaterina Alexandrova.

Die Belgierin, Weltranglisten-25., trifft auf die Russin, WTA-Nummer 19, in einer verheißungsvollen Partie. Die beiden Spielerinnen haben sich bisher viermal auf der Haupttour gegenüber gestanden (3-1 für Alexandrova), und es war die in Tscheljabinsk geborene Spielerin, die ihr letztes Aufeinandertreffen in Doha im Februar für sich entschied.

Doch auf Rasen könnte sich das Blatt wenden. Beide Spielerinnen, bekannt für ihre Widerstandsfähigkeit und Stabilität in den Ballwechseln, lieferten sich ein packendes Match mit vielen Wendungen. Alexandrova startete stark und setzte sich schnell ab, um den ersten Satz zu gewinnen. Der eigentliche Kampf begann jedoch im zweiten Satz.

Die Russin schien auf dem Weg zu einem klaren Sieg zu sein, als sie mit 6-2, 5-3 führte. Doch dann schaltete Mertens in den Kriegerinnen-Modus, brach zurück und rettete fünf Matchbälle in ihrem nächsten Aufschlagspiel bei einem Stand von 4-5.

Dasselbe Spiel wiederholte sich, als sie ein zweites Mal servierte, um im Match zu bleiben. Die Belgierin wehrte erneut fünf Matchbälle bei 5-6 ab, bevor sie den Tie-Break erzwingen konnte. In diesem hatte Alexandrova einen elften Matchball, diesmal auf eigenem Aufschlag.

Doch Mertens blieb standhaft und gewann mit mentaler Stärke den Tie-Break mit 9-7, womit sie einen dritten entscheidenden Satz erzwang. Nach einem Break und einem Rückstand von 4-3 sah Mertens erneut mit dem Rücken zur Wand, kämpfte aber bis zum Schluss. Am Ende gewann sie drei Spiele in Folge und drehte die Partie komplett.

Nach einem Match mit verrücktem Verlauf setzte sich Mertens, die insgesamt 11 Matchbälle rettete, schließlich mit 2-6, 7-6, 6-4 nach 2 Stunden und 49 Minuten durch und erreichte das Finale des niederländischen Turniers.

Um ihren zweiten Titel der Saison nach ihrem Triumph in Singapur zu gewinnen, trifft sie auf die Siegerin des folgenden Duells zwischen Elena-Gabriela Ruse und Elisabetta Cocciaretto.