Sabalenka über Pavlyuchenkova: "Sie hat unglaubliches Tennis gespielt, sie war sehr aggressiv".

Aryna Sabalenka hat gelitten. Die Weltranglistenerste und zweifache Titelverteidigerin in Melbourne wird aber definitiv im Halbfinale der Australian Open stehen.

Die Weißrussin gab ihren ersten Satz des Turniers gegen Anastasia Pavlyuchenkova ab, hatte aber trotz eines Breaks im letzten Satz letztlich das letzte Wort (6:2, 2:6, 6:3).

Sabalenka, die kurz nach ihrem Sieg auf dem Platz stand, berichtete von ihren ersten Eindrücken nach ihrem hart erkämpften Sieg.

"Ehrlich gesagt, habe ich nur gebetet. Ich wollte den Ball so oft wie möglich ins Feld zurückbringen, bei diesen sehr schwierigen Spielbedingungen.

Es war wirklich nicht einfach. Sie hat unglaubliches Tennis gespielt und war sehr aggressiv. Ich bin super glücklich, dass es mir gelungen ist, dieses Spiel zu gewinnen.

Manchmal ist es gut, wenn man kämpfen und sich im letzten Teil des Turniers steigern muss.

Ich hätte lieber in zwei Sätzen gewonnen, aber ich bin froh, dass ich mich qualifiziert habe", sagte Sabalenka, die gegen ihre Freundin Paula Badosa antreten wird, die Coco Gauff besiegt hatte.

Die Weißrussin wird mit dem Ziel auf den Platz gehen, ihr drittes Finale in Folge bei dem australischen Major zu bestreiten.